和天启年间不同，现在是战争年代，手握兵权的军阀比太监更好用。

隆武帝现在最担心的，就是楚军打败仗。

如果南昌会战失利，楚勋集团必然元气大伤，在朝堂上失去话语权，隆武帝也就失去了最可靠的支持者，仅凭他一个人，哪怕是九五之尊，也无法对抗所有的官员和勋贵。

沉默片刻，他淡淡问道：“城里最近有什么生人吗？都有谁去过象冈先生府上？”

能当起隆武帝称一声先生的，就是几位内阁大佬，比如象冈先生就是首辅何吾驺。看今天朝会上南党和东林党的表现，他们肯定事先通过气，才会一起发难，唯一不确定的，就是何吾驺在这件事里到底扮演了一个什么角色，和隆武帝之间的分歧又到底有多大。

这几年总的来说，何吾驺在首辅的位置上干的还是不错的，不但能尽心尽力的办事，也能和隆武帝基本保持一致，在重大问题上从不唱反调，深得他的信任和倚重，不料一旦触碰到士绅地主的利益，何吾驺就像被拉到尾巴的猫，立刻炸毛翻脸，变得六亲不认。

如果可能，隆武帝还是希望挽回何吾驺，不要让他滑的太远。管理这么大一个国家，执政理念上有些差异都是正常的，只要没有原则性的分歧，保持朝局的稳定才更重要，历数满朝文武，只有何吾驺最适合当这个首辅，隆武帝暂时还没打算换人。

“回皇上的话，城里最近没什么生人，何先生府上的客人也不算多，只是内阁的几位师傅最近都去转了一回，大小九卿也免不了时常求见。”

马吉祥的锦衣卫是特务机构。职责之一就是搜集情报，充当隆武帝的耳目，因为手段能力有限以及侧重点不同。锦衣卫并不擅长对外的军事情报，对朝廷内部却抓得很紧。尤其桂林城里的任何风吹草动，都逃不过他们的眼睛。

“各家王公呢？嗯，南宁府有什么消息吗？”

“桂藩那边一切如常，只是城里的王公勋贵最近串的厉害，和百官往来更加密切，不过大都限于三四品以下，内阁的几位师傅和六部堂官，明面上和他们没有太大的瓜葛。”

随着清军步步进逼。明朝分封的各家藩王公侯都纷纷南逃，一大半都聚集在桂林。从理论上讲，这些勋贵藩王一直呆在皇帝身边，始终是一个不安定因素，应该尽快让他们回到自己的封地，但在收复失地之前，肯定无法实现这一点，只能让他们暂时都留在桂林。

在这些王公勋贵中，隆武帝最忌惮的就是桂王朱由榔，朱由榔可是万历皇帝的亲孙子。至今在朝野中还有相当数量的支持者，隆武帝把他远远“发配”到南宁，还是不太放心。

马吉祥口中的桂藩。指的就是桂王朱由榔，听说南宁一切如常，隆武帝稍稍松了口气，看来那些文官们还算有分寸，虽然想尽办法阻挠隆武新政，却没有打什么歪主意。

“大过年的，互相串串也是应该的，这么多王公勋贵天天呆在桂林，难免和百官有些人情往来。管的太严未免不近人情，只要不是太过分。不要和外藩军镇来往，就随他们去吧。”

“臣遵旨！”

马吉祥跪下行礼告退。站起身的时候喉结动了动，一句话到了嘴边，又强忍着咽了回去，有些事情干系太大，没有确凿的证据，宁可装糊涂也不能轻易捅出来。

出了行宫，马吉祥回到镇抚司，立刻召集手下的几个心腹干将，布置任务。

首先抽调精干人员，立刻赶往江西，尽快掌握前线战况，看隆武帝今天的样子，如果不知道南昌会战的结果，这个年肯定过不好。

其次是加强对桂林城里的监控力度，外松内紧，对文武百官和王公勋贵施加压力，防止他们联合起来给隆武帝捣乱。马吉祥虽然是个特务头子，却对朝廷里的政治斗争非常熟悉，知道隆武帝现在压力很大，遇到了前所未有的困难，锦衣卫只要好好表现，正是立功的好机会。

最后是加强对桂王朱由榔的管控，为了防止在这个敏感时期出现意外，马吉祥下令锦衣卫直接进驻南宁桂王府，对桂王朱由榔贴身监视，严查出入人员，换句话说，短期内干脆把桂王朱由榔软禁起来，反正只是个失势的藩王，随便怎么揉捏。

当然，这么做肯定会遭到文官的攻讦，勋贵的敌视，隆武帝也不会公开表示支持，但是身为臣子，理应为皇帝分忧，为皇帝分担骂名，哪怕因此挨了板子，将来也会有更为丰厚的回报。

一切安排既定，众人离去，马吉祥却单独留下了锦衣卫佥事任北熊。

锦衣卫佥事是正四品的武官，上面还有指挥同知等等，在镇抚司里算不上高级领导，再加上任北熊一向行事低调，很多人都不知道锦衣卫里还有这么一号人物，但就像藏在靴筒里的匕首一样，任北熊专门负责调查各种机密大案，是马吉祥手下最得力的干将。