清军分散突围，老营辎重也分成了几股，徐勇等将领的家眷受到重点保护，车辆牲口配备齐全，早早赶到了附近的罗田县，稍作休息后又继续北逃。

普通士兵的家眷就没这种优待，拖拖拉拉走得很慢，也没有多少士兵保护，出城之后被明军的骑兵部队不断追杀，很快就被冲散了，其中一股向东逃往浠水县，在浠水河边被帖兆荣的骑兵追上，全部当了俘虏。

领兵的将领点验俘虏，竟然在其中发现了一老一少两条大鱼，牛金星和牛佺。按道理说，牛佺身为满清黄州知府，守土有责，不能弃城而逃，但他还是贪生怕死的逃走了，只可惜造化弄人，又被楚军抓了回来。

既然抓到了这种大人物，汪克凡当然要见一见，牛家父子一进中军厅，立刻伏地请罪，祈活求饶。

“请军门饶命！饶命啊！”牛佺磕头的动作很猛，把青砖撞得梆梆直响，前额上一片乌青，声嘶力竭的不停求饶，但他的父亲更加高明，刚一跪下就涕泪横流，说话的声音也颤颤巍巍的，显得心情很沉痛，身体很虚弱。

“罪民误入歧途，晚节不保，虽然追悔莫及，唯有徒呼奈何，请军门赐老朽一死便罢！”牛金星说完后，也俯下身重重的磕了个头，手里暗藏的一粒石子顺势滑到额头前，再抬起头的时候，竟然满脸都是鲜血。

牛佺惊讶地看着他，身子不由得微微一震，但急切间找不到石子，只好伏在地上猛咬下唇，也把自己弄得血不刺啦的。

汪克凡却没有正眼看他：“如何处置牛知府，本镇也不能做主。还得向朝廷请命再做决断，不过……若是牛知府能立些功劳，本镇也能帮着说上几句好话。”

“请军门吩咐，罪臣愿效犬马之劳！”牛佺这次的反应很快。

汪克凡一笑说道：“你是黄州知府，想必对本府虚实了如指掌，我大军正好缺粮，只要你能指认几个屯粮大户，筹集两千担粮食，我保你性命无忧。”

“这个，如今正是青黄不接的时节。黄州府又刚刚遭了鞑子荼毒，五千担粮食太多，恐怕难以筹集……”牛佺一副为难的表情，但他瞟了一眼汪克凡后，又立刻改口说道：“不过罪臣愿尽力而为。哪怕把黄州府翻个底朝天，也会为军门筹到这五千担粮食。”

汪克凡点点头。平静地说道：“那就好。五千担保你一条命，四千担保你个全尸，三千担只能保你斩首，你自己看着办吧。”

牛佺身子猛的一哆嗦，忍不住问道：“要是只有两千担呢？”

“两千担凌迟。”

牛佺更害怕，再问道：“一千担呢？”

“一千担？一千担灭族。”汪克凡很不满意地问道：“怎么。牛知府连一千担粮食也找不到吗？”

“能！能！能找到！”

“那就好，你下去办事吧，我和令尊聊一聊。”汪克凡叫来京良，跟着牛佺去找粮食。

黄冈城虽然被清军烧了。但是城里的富户商家应该还有一些暗藏的存粮，就看牛佺能挖出来多少了。实在不行，还可以出城打粮，黄州府一带是鱼米之乡，有很多富裕的村寨，让牛佺这个带路党领着，楚军也能筹到一些粮食应急。

京良是楚军的中军官，出去就代表着汪克凡，虽然官阶不高，权力却很大，周国栋这些老资格都得给他几分面子，由他出面协调打粮，肯定能圆满完成任务。

看牛佺出去了，汪克凡对牛金星说道：“牛相，你也下去休息吧，回头我派人把你送回湖广，交给兴国候处置（兴国候，李过）。”

牛金星的身子猛地一抖，仍然跪着颤声问道：“军门可有用老朽之处？老朽虽不敢自比张良萧何，却也通晓文韬武略，可为军门谋划一二。”

汪克凡摇了摇头：“道不同，不相为谋！”

牛金星腿一软坐在了地上，额头上冷汗涔涔而下，良久才问道：“请问军门，我与你往日无冤近日无仇，为何定要置我于死地！”

汪克凡凑近看着他的眼睛，一字一句地低声说道：“因为你尸位素餐，断送了汉家江山！”

牛金星两眼突然睁大，愕然叫道：“你，你是大明的臣子，为何说这样的话？”

汪克凡的声音更低，语气也更加坚定：“我首先是个汉人，然后才是大明的臣子。”

……